Mongolië, 1201 Ik had geen gif nodig. Mijn vader zei dat ik eerder kon schieten dan rijden, dat ik op vijfjarige leeftijd een betere schutter was dan mijn broers. Als ik alleen was geweest, had ik nooit met ingehouden adem boven de zwarte vloeistof gehangen, wachtend tot er geen druppels meer van de punt van […]
De blinde vreemdeling – door Abel Vlaanderen
Antigenes Eenoog woonde in een dorp in Bactrië, in het onherbergzame noorden van het vroegere Perzische Rijk. Hij was de enige overgebleven Griek: alle anderen waren lang geleden gestorven of vertrokken. ‘De blinde vreemdeling’, zoals de dorpelingen hem noemden, was uitschot geworden. Jaren geleden hadden de Griekse veroveraars het dorp een tijdje bestierd, totdat bleek […]
Het vuurspel – door Stephanie van Baggem
Het was koud voor de tijd van het jaar. Het vuur knetterde aangenaam terwijl het een even aangename geur verspreidde. In de verte waren uilen hoorbaar terwijl de wind langzaam met de blaadjes begon te spelen. Mathilde bekeek de vlammen gefascineerd terwijl ze haar knieën nog iets dichter naar zich toetrok. Een windvlaag blies wat […]
Osman’s missie – door Brigitte van de Pas
Het is het jaar 1688. De 16-jarige weesjongen Osman, afkomstig uit het Roemeense Timisoara, heeft net zijn eerste aanstelling in het Osmaanse leger ontvangen. Hij droomt van roem en gevechten met het gevreesde Habsburgse leger, maar voorlopig wordt hij nog vooral als boodschappenjongen gebruikt door kapitein Mehmet Ağa. De gevierde held van de vorige Habsburgse […]
Aan de oevers van de Seine – door Coen Pieterse
Met een soepele zwaai laat Ragnar zijn bijl vallen in de schedel van een soldaat. Binnen een luttele seconde is er een diepe kloof ontstaan, precies tussen het rechteroog en de neus. Het gezicht is uitdrukkingsloos en de mond staat een beetje open, alsof hij nog iets wilde gaan zeggen. Een stroom van bloed maakt […]
Correspondentie in 1753 – door Berend Sommer
Het was mijn gewoonte om nog voor het ochtendgloren te ontwaken, terwijl de dauw nog aan het spreekwoordelijke lover kleefde. Lover genoeg in Zwitserland. Ik keek hoe het blauw van de lucht steeds een lichtere tint aannam en merkte sardonisch op dat ik de dag één stap voor was. ‘Zoals alle groten’, mompelde ik, niet […]
Jong en van adel – door Thomas Lindblad
Ik nam mijn intrek in een logement aan Kornhamnstorg. De kamer lag onder het schuine dak en bood een goede kijk op de zeilschepen aan de kade en de koetsen die af en aan reden. De waard was vriendelijk, op het kruiperige af. ‘De jonge graaf zal niets tekort komen bij ons’, zei hij. Hij […]