Florence, 29 september 1517 Hij geniet van het moment waarop hij de nek hoort kraken en de tot het uiterste gespannen spieren onder zijn handen ineens voelt verslappen; die fractie van een seconde waarin het leven merkbaar het lichaam verlaat. Een ondeelbaar moment waarin walging en extase samenkomen. De aanblik van de bloeddoorlopen ogen en […]
Matteo’s eerste marktdag – door Sandrine van der Velde
Florence, 24 juni 1516 ‘Papa, mag ik nog even op je rug?’ vraagt Matteo voor de zoveelste keer. ‘Nee jongen, je moet nog maar even zelf lopen. Het is niet ver meer. Kijk, je kan de stad al een beetje zien!’ Het was nog nacht geweest toen ze van de boerderij waren vertrokken. Maar nu, […]
De nacht van Bonifatius – door Mathijs van der Loo
Anagni, in het huidige Italië, 1303 ‘Sicut erat in principio, et nunc…’ Pedro Rodríguez richtte zijn hoofd op. Hij hoorde geschreeuw op straat, het briesen van paarden en het geluid van getrokken zwaarden. Ze zijn gekomen. Snel sloeg de Spaanse kardinaal een kruisteken, kwam met enige moeite uit zijn bidhouding overeind en pakte zijn gouden […]
Claire obscure – door Annette Rijsdam
Maria de Grebber aan Judith Leyster (Haarlem 1628) Mijn allerbeste vriendin Judith, Hoe minder helder scheen de zon vanochtend dan gisteren, toen jij ons nog gezelschap hield. Het lukte mij geenszins mijn penselen op te pakken. Pieter vulde de ochtend met een smadende omlijsting voor mijn bedroefde gedrag maar ook jij bent je wel bekend […]
Een bitter einde – door Anneke Scholtens
Rome, 20 december 69 Nooit eerder was keizer Vitellius in een zo eenvoudige, bijna aftandse draagkoets door het stadsgewoel vervoerd, maar hij wist dat dat nodig was om geen argwaan te wekken. Bij de achteringang van het paleis hielden zijn huisslaven stil. ‘Heer, hier kunt u ongezien binnenkomen,’ fluisterde Felix. Hij keek ernstig toen hij […]
De laatste dag – door Liang de Beer
Glodok, 24 juni 1955, 13.24 De bakkerij is verlaten. De schappen waar twee weken geleden nog allerlei kleurrijke kue lapis, Hollandse koekjes en groene pandan cake hadden gelegen, zijn leeg. De koeling voor de schuimgebakjes en de slagroomtaarten is schoongemaakt en de stekker is uit het stopcontact gehaald. Alleen de waaier aan het plafond zoeft […]
Zoete zonde – door Debby Willems
Parijs, april 1738 Madame Bunon had de koetsier gevraagd te stoppen bij Le Procope. Vanuit het voertuig gluurde ze het Parijse koffiehuis binnen, waar de gasten genoten van de meest luxe producten uit verre streken. Op iedere tafel van het café prijkte wel Bataafse koffie, Chinese thee, tabak uit Saint-Domingue of een van de vele […]
Prinses Paulientje – door Paul Christiaan Smis
Den Haag, 1880 ‘Dus u bent de nieuwe min voor prinses Paulientje?’ De nasale stem van de hofdame schalde door de hal. Met korte pasjes haastte ze zich door de ruimte. Haar puntschoentjes klikklakten op de vloertegels; een staccato dat de anders zo voorname rust deed trillen van nervositeit. Ze hield stil op twee meter […]