De Utrechtse Heuvelrug, 23 december 688 Niets had geholpen. Waarschijnlijk was dat al eeuwenlang het geval, maar werd zowel bijgelovigheid als koppigheid generatie op generatie doorgegeven. Die ochtend waren er pootjes van vermagerde vogels geofferd aan goden waarin niemand nog echt geloofde, schapenvachten aangeraakt die geluk moesten brengen en werd er naar de lucht getuurd […]
Buiten veilige muren – door Annejet Groenewegen van der Weiden
Dublin, april 1916 Clare liet zich vallen op een van de matrassen in de gang, maar ze betwijfelde of ze zou kunnen slapen. Na enkele dagen was ze nog steeds niet aan het strijdgeluid gewend geraakt en al haar spieren voelden gespannen. Toch hield ze haar ogen gesloten in de hoop dat ze dan tot […]
Een verloren Vermeer – door Jeroen Windmeijer
Slot Fischhorn, Oostenrijk, augustus 1945 Het gestamp van de soldatenlaarzen galmde door de brede gangen van slot Fischhorn, prachtig gelegen in het bosrijke gebied rond Zell am See. De soldaten van de 101st Airborne Division doorkruisten de grote Spiegelzaal. In andere tijden hadden hier luisterrijke bals plaatsgevonden. Iedereen die er in nazi-Duitsland toe had gedaan, […]
Van Groenens spijt – door Carina Bottema
’s-Heerenberg, lente 1605 Oh mijn hemel, daar zit ze weer. Met haar oude botten op die stenen trap. Mijn buurvrouw, Mechteld. Even overweeg ik om de achterdeur van het stadhuis te nemen. Wekenlang liep ze te drammen om een rechtszaak. Ze moest en zou iedereen in Bergh ervan overtuigen dat ze geen heks was. Al […]
Een Kater in Villa Ainola – door Victor Lemstra
Järvenpää, Zuid-Finland, winter 1908 De heks Louhi stopte vieze dingen in mijn mond. De boze heerseres van het Noordland had mij wel vaker in haar tengels gehad, maar nog nooit zo venijnig als nu. Ik at pasteitjes met de smaak van dode muizen, rookte sigaren van strokarton en de cognac was agressief als ammoniak. Maar […]
De Zilverberg – door Ayleen Anders
Potosí, Onderkoninkrijk Peru, 1672 Miguel wist dat Hector García Rodriguez zijn rekening niet kon betalen, dat hij het geld al had uitgegeven aan gokken, hoeren en hondengevechten, en hij daarom zo slecht gehumeurd was. Maar moest hij zo schreeuwen? Tegen de abt nota bene? ‘Señor, u moet begrijpen dat wij niet langer in staat zijn […]
Metamorfose – door Key Tengeler
Rome, 24 augustus 410 Een hoorn blaast in de verte. Julia verstijft als een boomtak in de vrieskou. Automatisch legt ze haar hand beschermend op haar buik. De barbaren komen. Ze laat haar borduurwerk vallen op het marmer van het atrium en loopt naar de aanliggende tuin. Voorzichtig knielt ze bij de rododendron en graaft […]
Tussen hoop en vrees – door Sandrine van der Velde
Al-Mokha, in het huidige Jemen, 16 januari 1616 Verveeld gooien twee jongens kiezels in de richting van een rots. De zon tekent scherpe schaduwen op het zand, maar het zachte briesje dat aan zee nooit ontbreekt, maakt de hitte draaglijk. De jongens zwijgen. Zo nu en dan dwalen hun blikken naar de horizon om te […]